Cuối tuần này rảnh, không phải làm chuyện nhà nhiều, dư giờ viết cho bà con một bí quyết về cách giữ xe ít bị hư và không tốn tiền nhiều. Mỹ có câu rất hay “if it works, don’t fix it”, người việt có câu “lợn lành, chữa lợn toi”. Con người khi không hiểu vấn đề thì “sợ hươu, sợ vượn”. Bây giờ tôi muốn nói về duy trì xe cộ. Ngày xưa dealers khuyên nên thay nhớt 3750 miles không phải vì nhớt ngày xưa quá dổm mà vì máy ngày xưa hay đốt nhớt, có xe 1000 miles hết 1 quart nhớt, thì nếu chạy 3750 miles thì nhớt cạn rồi. Đến năm 2000, dealers tăng lên 7500 miles vì nhớt tốt hơn và xe đỡ đốt nhớt hơn. Spark plugs (bu ji) ngày xưa khuyên 15-30K miles nên thay vì khi máy đốt nhớt, làm spark plugs đóng đen, độ đốt giảm đi, máy chạy tốn xăng và yếu đi. Spark plugs bây giờ là platinum và iridium bảo đảm 50k cho tới 75k miles. Ngoài những xự kiện biến đổi, còn dính tới thợ sửa xe, theo statistic, xe hư, đa số vì sự bất cẩn của thợ, lơ đãng, quên bỏ dầu, quên đóng nắp, quên vặn ốc hoặc thiếu ốc, và khi xe đã hư một lần, khó sửa lại cho hoàn hảo.Từ năm 1990 khi tôi đem xe vào cho tuneup, xe đem về, chạy yếu hơn và tệ hơn, khi đem lại, thợ chỉ nói xe anh cũ rồi, nói tôi tuneup, tôi tuneup cho anh, còn chuyện xe anh chạy là chuyện của anh, tôi đã không bao giờ đem ra tiệm một lần thứ hai và từ đó xe tôi lúc nào cũng chạy tốt và không tốn tiền. Tôi vào thư viện đọc hết sách về máy xe và tất cả phụ tùng của xe, ngày xưa chưa có youtube hoặc internet nhiều như bây giờ.Máy xe chỉ hư khi thiếu nhớt, thiếu coolant, chạy quá nóng và bị freeze mà thôi – thì nhớt và coolant phải check đều và đổ thêm nếu cần.Nhớt cũ không hại, có chạy 30k miles nhớt cũ mà đầy cũng không hư máy, chỉ thiếu hoăc dư nhiều mới hại thôi.Bây giờ, nhớt tốt ra rất nhiều, tôi chỉ sài mobil 1 synthetic, nhớt này bảo đảm 15k miles không bị mất chất nhờn (viscosity breakdown), máy xe tôi không đốt nhớt, nhưng tôi vẫn check đều đặng, tôi không chạy nhiều vì xe điện, 2 năm thay nhớt một lần, mua nhớt về thay lấy vì nó chỉ tốn 1 tiếng một thứ bảy thôi và không ai có thể phá xe tôi được.Vợ tôi vài tháng cứ nhắc sao tôi không sửa xe, tôi hỏi xe có đề nổ liền không? Chạy có giựt không? Xăng có tốn hơn không? Nếu không thì xao phải lôi nó ra phá? Nhưng chạy mà không làm gì ả? Không LOL.Dealers và thợ sửa xe khuyên 30K, 45k, 50k, 60k, 75k, 100k services. Nếu đọc những gì họ làm ở những service này thì 90% là dùng mắt nhìn (inspect), nếu mình mù thì nhờ họ ngắm cho mình cũng đáng. Không có một cái gì vô duyên bằng đem một cái xe đang chạy ngon lành vào cho thợ sửa để đem về bị trục trặc vì họ làm sơ ý hoặc sai.Một cái nữa là người VN ham rẻ, đi thay nhớt đòi giá rẻ mạt rệp, bố tôi đi thay nhớt, trả $30 còn kêu đắt, tôi mua mobil 1 5 gallon đã $25, oil filter đã $10. Tôi hỏi bố tôi vậy nhớt bố họ đổ là nhớt gì? Con thay nhớt đã 30 phút, họ làm cho bố vừa công vừa đồ thì lương họ bao nhiêu? Ồ anh ta hay lắm, làm một lúc 4 chiếc xe, Ah vì vậy anh ta xẽ có ngày quên đổ nhớt hoặc đổ nhớt dư cho bố…Sau này bố tôi mua mobil 1, filter và trả anh ta tiền công $20 để thay nhớt, và ông ta chỉ ra tiệm 2 năm một lần.Một cái máy xe chỉ có nhớt, coolant, nhớt của brake, nhớt của power steering, nhớt của transmission, nhắm những cái này đủ thì xe lúc nào cũng chạy tốt, không cần phải đem ra tiệm. À phải thay air filter nữa, tôi chạy xe cả 20k miles không thay air filter cũng chả hại gì, ngay cả xăng cũng không đốt thêm. Lúc nào rảnh tôi mua thay cho nó đỡ tủi thân.Trong một đời xe mình chạy, thay sparkplugs 1 lần, thay nhớt 5 bẩy lần, còn thời gian còn lại chạy cho vui.Còn xăng 87, 89 và 91. Máy từ năm 2000, fuel ịnjection tức là xăng điện tử, tôi mua xe mới chạy 87 mặc dù nó đòi 91, tại sao? Tôi không đua xe với ai, khi độ 87 đốt không hết vì độ xăng yếu, khói trở lại, trong đó còn hơi xăng, điện tử xẽ đo và cho xăng mới ít hơn, thật ra tôi chạy đỡ tốn hơn xăng 91 vì nó đốt hết không còn gì trở lại. Xăng 91 đốt lẹ, nếu mình đua thì not dọt hơn nhưng cũng chẳng hơn nhiều. Điều này tôi nói nhiều thợ không đồng ý, nhưng mỗi người mỗi ý, mạnh ai nấy sài.Tất cả mọi xe tôi sài, không xe nào bị hư máy cho tới cả 175k miles. Không bao giờ đem ra tiệm thì không ai phá xe tôi được. Xe không hư, chỉ người làm hư mà thôi.Em tôi đem xe nhờ tôi thay thắng vì khi đi thay nhớt họ đòi $300 thay thắng, tôi mở ra, thắng còn dầy bằng nửa lúc mới. Tôi nói nó đi về, khi nào chạy được 30k miles nữa thì cho tôi biết.Tôi lười chui dưới xe thay nhớt bẩn, tôi mua máy hút nhớt, đỡ mệt, đỡ dơ và thay đã hơn 5 lần mà vẫn tốt. Người nói nó hút không hết nhớt, có bao giờ hút hết được nhớt đâu, chờ bao lâu? Thay cho là may rồi, nhiều người không hiểu, bày đặt thế này thế kia. Ông già vợ đem xe cho to thay nhớt dùm, làm gì cũng nhờ nhưng tôi chả làm gì cả, Toytota RAV4 có gì phải làm, nó 30k miles, 45k miles, 60k miles rồi, làm sao, chả sao cả LOL.Mỗi người mỗi ý, Mỹ có câu “show me the money” ý rằng muốn ba hoa chích chòe cũng được, bằng cớ đâu? Hỏi vợ tôi, mua xe mà không bao giờ đụng tới xe. Xe Q7 của tôi bây giờ 66k miles chưa thay spark plugs, chỉ thay nhớt, chưa tốn một đồng bạc cắc sữa xe, chạy xăng 87 từ lúc mới tới giờ, đi tuyết vẫn tốt. Sparkplugs mua rồi, sẽ có một ngày thay cho nó, nhưng nó đề một cái là nổ, chạy vẫn dọt và xăng vẫn tốn như xưa LOL, xe này chạy hơi tốn xăng.